不少想保持身材的人会选择添加人工甜味剂的食品和饮料，然而澳大利亚悉尼大学13日公布的研究指出，人工甜味剂通过影响大脑反应，反而会令食欲增加。在试验中，研究人员分别研究两组果蝇，让它们在较长时间(超过5天)里分别暴露在添加人工甜味剂的食物和使用天然原料的甜食中，结果发现，前者比后者多摄入约30%的热量。研究人员称，这是**次通过动物实验确认人工甜味剂刺激食欲。对上述结果，研究人员用一个复杂的神经网络机制加以解释：在大脑中存在一个被称为“奖励中心”的区域，它能把感觉到的食物甜度和身体对能量的摄入量联系起来，如果这之间的平衡被打破，大脑就会通过增加或减少食物摄入量进行重新校准。领导研究的悉尼大学副教授格雷格·尼利说，长期食用人工甜味剂会促使动物吃得更多，但是动物实验结果未必完全适用于人类。此外，这一实验还证实人工甜味剂的影响只是暂时性的，在果蝇停止摄入甜味剂3天后，它们的大脑反应就恢复正常。相关**已发表在新一期美国学术杂志《细胞-代谢》月刊上。
