2016年，乳酸菌饮料呈现出更加火热的发展态势，随着蒙牛、光明、统一等大品牌纷纷切入市场，依靠渠道力量，常温乳酸菌饮料持续快速增长，市场呈现井喷式发展。饮料营销专家肖竹青认为，目前消费者对饮料的需求趋势正在发生变化，越来越多的消费者已经不再追求解渴、好喝的基本功能，而是转向健康和营养的功能诉求，这是乳酸菌饮料迅速增长的主要原因。随着我国人们消费水平的不断提高以及对健康的关注，乳酸菌在食品行业的应用逐渐受到人们的重视，近年来，我国乳酸菌行业得到了快速的发展，行业市场规模保持着高速的发展趋势。根据新思界产业研究发布的《2016-2019年中国乳酸菌市场深度分析报告》显示，2015年我国乳酸菌的市场规模达到了660亿元。尽管外资和合资品牌占据了国内乳酸菌行业的主要市场份额，但近年来国内企业在技术工艺方面取得了较大的突破，市场份额逐渐在上升。乳酸菌是一类能利用可发酵碳水化合物产生大量乳酸的细菌的通称。这类细菌在自然界分布极为广泛，具有丰富的物种多样性。目前乳酸菌至少可分为18个属，共有200多种。除极少数外，其中绝大部分都是人体内必不可少的且具有重要生理功能的菌群，其广泛存在于人体的肠道中。乳酸菌是一种存在于人体内的益生菌种，能促进动物生长，帮助消化，有助于人体肠脏的健康，因此广泛应用在食品、农业和医药等行业。诸多研究表明，乳酸菌在消化道疾病，如结肠癌和炎症性肠病的预防和缓解方面表现出了很好的效果。研究指出：鼠李糖乳杆菌GG株(LGG)可以显著降低结肠癌细胞株HGC-27和DLD-1的多胺合成。而且LGG的这种**作用与其细胞粘附能力呈正相关。大量的动物和临床实验也证明了乳酸菌缓解炎症性肠病的相关功效。同时，乳酸菌对于预防脂类代谢疾病和心血管疾病——高胆固醇、高血压、糖尿病等同样有着明显的效果，如益生菌对胆固醇的体外吸附、吸收、同化和转化，乳酸菌蛋白酶水解酪蛋白产生能够**血管紧张素转化酶ACE活性的多肽。部分研究证实，患糖尿病新生大鼠饲喂LGG后糖化血红蛋白HbA1c水平显著降低，受试动物的葡萄糖耐受能力显著改善。此外，由于重金属(铅、*等)污染已成为一项重大公共卫生问题，重金属中毒严重威胁着人们的健康，研究发现，植物乳杆菌CCFM8661、CCFM8610分别能缓解铅、*对小鼠造成的毒性损伤。乳酸菌对于皮肤疾病、口腔疾病等均有着一定作用。
