巧克力味炒面、意大利面味冷饮、纳豆味美味棒……日本的便利店与超市里总会出现些超出普通人想象力范畴的怪味道食品，所以这些奇葩口味真的好吃吗?又是什么促使食品企业一再去挑战人类味蕾的极限?情人节前夕，方便面品牌明星食品与 MARUKA 食品不约而同地推出了巧克力味炒面。食品企业去凑情人节的热闹卖些期间限定的巧克力口味的新品无可厚非，但按常理这怎么也轮不到方便面品牌，甜味的巧克力与咸辣的炒面搭配在一起无异于一场味蕾碰撞。在奇葩口味的探索之路上，明星食品要走得更远一些，2016 年圣诞节期间还推出了超乎想象的草莓蛋糕味炒面。尽管网友们在网上发出了“研发这种口味，是暴走了吗”的质疑之声，但无法否认它们还都卖得挺好的。巧克力味炒面比预期销量高出 3 倍，据说适合在年末整*游戏上惩罚输家用的草莓蛋糕味炒面也比预计销量多了 1.3 倍。nlab 采访明星食品开发担当为什么要研发甜品系炒面时，开发者的回答十分有意思：“日本人自古喜欢甜中带咸的食品，所以我们就想试一下甜咸混合的炒面，这是巧克力味炒面诞生的契机。巧克力味与草莓蛋糕味是评价十分两极化的产品，可以说是毁誉参半。本公司的立场是，向消费者提供超越美味与难吃的味觉新世界。我们相信消费者能够十分愉快地去体验新口味，如果觉得不好吃的话还请坦率地差评我们。”执着于挑战“超越美味与难吃的味觉新世界”的还有我们曾经介绍过的为冷饮涨价而道歉的赤城乳业，2012 年 9 月赤城乳业推出了玉米浓汤味“咯吱咯吱君”冷饮。作为一家连涨价都要向公众道歉的公司，赤城乳业显然没有太多的宣传预算，在宣传预算只有捉襟见肘的 15 万日元的情况下(比日本应届毕业生的月收入还少)，全靠网友宣传的玉米浓汤味“咯吱咯吱君”竟产生了相当于 5.5 亿日元广告费的宣传效果。玉米浓汤味的成功给了赤城乳业信心去钻研更加奇葩的口味，意大利面味冷饮就这样应运而生。开发奇葩口味就好比在钢索上行走，意大利面味就不幸遭遇了滑铁卢。被消费者投诉“太难吃”、“你们也差不多得了吧”的意大利面味“咯吱咯吱君”剩下了超过 320 万根库存，给公司带来了近 3 亿日元赤字。事实上，在公司内部试吃会上，没有一位员工评价新口味好吃，但为了赌一把玉米浓汤味式成功的可能性，赤城乳业还是冒着风险推出了意大利面味。奇葩口味成为了继季节限定、地域限定之后日本食品企业给品牌带来关注度的新方式。给人们带来味觉冲击的奇葩口味所能产生的话题效应可能比套路的限定营销更高，哪怕不投放电视广告都会有众多充满好奇心的热**民乐于分享小白鼠试吃体验。不过奇葩口味也是险招，一旦味道太过奇怪超出一般消费者的接受底线，结果就会像意大利面味“咯吱咯吱君”一样惨烈。
